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一般的に蜂蜜といっても蜂蜜には様々な種類があります。
例えば、アカシア蜂蜜やみかん蜂蜜、百花蜂蜜 など‥
はちみつという種類の中に「菜の花」があります。
基本的に菜の花のイメージは公園や自然が多い場所に咲き、菜の花を眺めながら季節を感じたり。
また料理やデザート作りに取り入れたりと、様々な楽しみ方ができる植物だと思います。
今回は、数ある蜂蜜の種類の中で「菜の花はちみつ」について解説しますので是非、参考にしてください！
菜の花について
菜の花は日本でも春の季節になると
菜の花畑のイベントや公園などで見かけることが多く、認知度の高い花ですよね！
そこでまず初めに、そもそも菜の花とは
「どこの国が原産地なの？」
「いつから日本に伝わってきたの？」
「料理に使うと聞いたけど、どんな栄養成分あるの？」
などの解説します。
菜の花の原産地
菜の花の原産地は「地中海沿岸」です。
地中海沿岸はヨーロッパとアフリカの間に面しており、フランスやイタリアの南部にある海を地中海といいます。
沿岸は、夏は高温で乾燥し、冬は温暖で雨が多く降ると言われています。
日本には、弥生時代～奈良時代に伝わり、葉物野菜として栽培されていたと言われています。
菜の花はアブラナ科アブラナ属とし、仲間としてキャベツやカリフラワー、カブなどがあげられます。
花言葉は「小さな幸せ」「快活な愛」「明るさ」と言われており
ポジティブで春を告げるのにぴったりな花言葉ですよね！
菜の花の栄養成分
菜の花には、良質な「たんぱく質」「ビタミン」「ミネラル」「食物繊維」
など豊富な栄養素をバランスよく含んでいます。
他にも、「ビタミンA（カロテン）」や「ビタミンC」により免疫力を高め
健康面のサポートや美容面のケアに効果もあると言われていますので
料理で使ってみて試してみるのも良いですね！
菜の花はちみつについて
ここからは、「菜の花はちみつ」の特徴について
「見た目は？」「味・香りは？」
「栄養成分は？」「国産はちみつとしてあるの？」
など感じられる点を解説します。
菜の花はちみつとは？
菜の花はちみつとは「菜の花から採取できるはちみつ」です。
菜の花はちみつの時期は３～４月の間で生産されます。有名な産地は日本と中国と言われています。
菜の花はちみつは昭和４０年ごろから菜の花自体の栽培がどんどん減り、現在では国産の菜の花はちみつは大変貴重なはちみつと言われています。また、昔は国産のはちみつと言えば「菜の花はちみつ」と言われるほど有名でしたが現在では「幻のはちみつ」とも言われているはちみつです。
菜の花はちみつの見た目
菜の花はちみつの見た目は「真っ白」です。
蜂蜜を採取した当時は普通の蜂蜜と色合いとしては変わりませんが、採取して約２週間ほどで真っ白になるのでどちらかと言うと、真っ白い蜂蜜と知っておくことが良いでしょう。
ただ結晶化したとはいえ、扱いづらいことはないです。菜の花はちみつの場合は、クリーミーな状態になる特徴をもっています。反対に結晶化したほうが長持ちをし保管するのに適していると言えます。
なぜ、「蜂蜜を採取してすぐ真っ白くになるの？」と言いますと
菜の花はちみつには「ブドウ糖」が多く含まれているため「結晶化」が早く進んでしまう性質を持っています。
※結晶化はブドウ糖の多さ以外にも低気温にも反応します。ただ品質的な問題はありません。
菜の花はちみつに限らずですが、販売している蜂蜜の中には蜂蜜に混ぜ物を入れて加工して結晶化があまりしなかったりする加工蜂蜜もありますので購入前には、買いたい蜂蜜について調べたり、店員さんに相談してみるのも良いでしょう！
菜の花はちみつの味・香り
菜の花はちみつの味は「マイルドなコクがありクセが少ない味わい」を感じられます。
また「菜の花の独特な濃い風味」を感じられ
菜の花を好きなの方からしたらハマるポイントだと思います。
コクがありクセが少ない分、生食として食べやすいでしょうし、料理やデザートに混ぜても気にならないほど隠し味としても良い蜂蜜だと思います！
菜の花はちみつの栄養成分
菜の花はちみつの栄養成分は「マグネシウム」「カリウム」「鉄分」などの各種ミネラル
また、多彩な「ビタミン群」「ポリフェノール」など、栄養が豊富で蜂蜜の種類の中でも栄養価が高いと言えるでしょう。
ほとんど菜の花自体の栄養成分とは変わりはしません。
ただ、違う点をあげるなら蜂蜜自体の栄養成分(ポルフェノールなど)がプラスされるところですね！
基本的には菜の花はちみつは食用ですが菜の花はちみつには美肌成分コラーゲンの材料となる「アミノ酸」や「ビタミンC」を含んでいます。
菜の花はちみつは美容のケアにもオススメ！
菜の花はちみつを食べるのではなく、化粧品に混ぜて顔パックとして使うことで、美容のケアにあてることもできます。
はちみつを食べるのが苦手な方でも肌に直接、栄養を届けることもできるので自分に合ったやり方で楽しんでもらえると思います！
菜の花はちみつは国産がいいの？
菜の花はちみつは「国産蜂蜜」を購入することをオススメします。
菜の花はちみつは日本国内で生産されています。
生産は北海道から始まり、現在では東北地方から九州地方まで様々な県や地域で生産されています。
今では、菜の花はちみつの生産量も減り国産はちみつとしては貴重と言えますので特にオススメできるはちみつです。
ただ、国産蜂蜜とはいえ「国産純粋蜂蜜」と「加工(精製)蜂蜜」がありますので注意しながら購入すると良いでしょう！
国産純粋蜂蜜：天然100%蜂蜜
加工(精製)蜂蜜：混ぜ物を入れたり、他の蜂蜜とブレンドした蜂蜜
外国産菜の花はちみつ
菜の花はちみつは、ハンガリー産、カナダ産、ルーマニア産、中国産など外国産はちみつもあります。
外国産はちみつとなると不安な部分を感じられると思います。
ですが、外国産はちみつでもルーマニア産が特にオススメです。ルーマニア産はEU圏内という組織の中ではちみつは厳しい規定がされていますがルーマニアのみ規定をクリアしている国なので安心して食べる事ができます。
ただ、ルーマニア産以外の生産国でも基本的に食べる事はできます。
菜の花はちみつは国産と外国産の両方とも存在するはちみつであり、興味がある方は食べ比べなどをして楽しむのも良いと思います。
菜の花はちみつのオススメ商品
菜の花はちみつはネットでの販売もされています。
ここからは「国産菜の花はちみつ」のオススメ商品をしますので参考に検討してみて下さい。
会社名 西岡養蜂園
会社名 一般社団法人 岩見沢市観光協会
会社名 みつばちのーと
会社名 North frontier
まとめ
以上で「菜の花はちみつとは？」の解説でした。
菜の花はちみつは健康維持や美容維持にとても活躍してくれる蜂蜜だったと思います。
日本国内でも様々な県で生産・販売されているので蜂蜜の種類でも人気がある蜂蜜とも言えるでしょう！
菜の花はちみつを試されたことがない方は、一度試されてはいかがでしょうか？
坂井養蜂場でも国産の蜂蜜を販売いたしております。興味のある方は是非ご賞味ください！！
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