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近年、健康意識の高い方に人気が高まっているはちみつ。パン屋ヨーグルトにかけて食べたり、料理に使う砂糖の代わりに使ったりと、使い方も幅広くあります。
ただ蜂蜜とは言っても、いろんな種類のはちみつがあり、どのはちみつが良いのか迷ってしまうことも多々あります。今回はハチミツの中でも近年人気が高まっている「桜の蜂蜜」について詳しく解説したいと思います。
「桜の蜂蜜は美味しいの？」
「桜と山桜は違うの？」
「見た目同様、さっぱりしてるの？」
などなど質問も数多く寄せられます。
そんな方の疑問や不安が無くなる記事になっているので、ぜひ最後までご覧ください。
さくら蜜とは？
さくら蜜ってどんな味？美味しいの？
桜のはちみつは赤みがかった茶褐色の見た目をしており、爽やかな香りと濃厚な甘味が特徴です。桜の薄いピンクがかった綺麗な見た目とはギャップがあり、甘味が強いので甘いものが好きな方にはオススメです！
さくらと山桜って違うの？
「さくら蜂蜜」と「山桜はちみつ」は違うんですか？
という質問は数多く頂きますが、これは結論から言うと違います。
というのも桜の木は種類が何百種類とあり、一般的に知られているものが「ソメイヨシノ」です。
お花見などで皆さんがみているものが「ソメイヨシノ」になります。
一方で「山桜」というのは野山に自生する桜であり、見た目も若干薄いです。
ただ蜂蜜に関していうと、似たような味や見た目をしております。近辺に菜の花やレンゲがあると、特徴にばらつきが出るので、地域的な味の違いも１つの楽しみかもしれません。
国内産のものがやっぱりいいの？
国内で流通している桜の蜂蜜は、ほとんどが国内産のものばかりで、外国産のものはあまり見かけません。
桜の木は中国が原産地ではありますが、日本にも数多くの桜の木があります。
そのため、ほとんどの養蜂家はさくら蜜の採取ができ、市場に数多く並んでいるのです。
養蜂家は毎年春になるとさくら蜜から始まるので、一番搾りとして楽しみにしているファンの方も多いですよ！
さくら蜜の選び方
純粋はちみつを選ぼう
基本的に蜂蜜を購入される方は、健康を意識して購入されるので、純粋はちみつを選ばないと意味がありません。
はちみつにはビタミンやミネラル、アミノ酸、酵素など数多くの栄養素が含まれています。特に、そばの蜂蜜は鉄分やルチンの含有量が豊富です。
それに加え、はちみつの甘みというのはブドウ糖と果糖の割合がほとんどを占めており、この２つは単糖類です。単糖類というのは、それ以上分解できない最小の物質なので、体に負担をかけずに吸収し、すぐにエネルギーとして転換されます。
例を言うならば、体調が悪い時に病院で点滴を打ちますが、あれは体の機能が低下し分解しにくい状態なので、分解しないでいいブドウ糖を直接体に注射します。そうすることで、すぐにエネルギーとなり、体調が戻っていくという原理です。
精製はちみつや加糖はちみつと呼ばれるものを購入すると、その分せっかくの良い成分も損ねてしまうので、しっかり抑えておきましょう。
非加熱もしくは低温加熱を選ぼう
非加熱のはちみつは自然と結晶化が進んでいきますが、とろとろの状態に戻すために加熱をします。
特に寒い時期は蜂蜜がガチガチに固まって、容器に詰めることができません。
これに加えて蜂蜜を購入する方のほとんどが、とろとろの蜂蜜を求めてあるので加熱をかけます。
この加熱という工程が、はちみつの栄養素を損ねてしまう原因になります。
ただ、低温加熱と言って栄養素を損ねないような加熱方法もあるので、加熱はちみつだからと言って栄養素が入っていないということでもありませんので、安心して頂ければと思います。
最近では加熱をしているのにも関わらず、非加熱はちみつとして販売している業者さんも多くいらっしゃいますので気をつけましょう！
そばの蜂蜜は新蜜が採れる９月頃に購入すると、採れたばかりの蜂蜜で加熱をしていないのでオススメです！
蜂蜜はなぜ白くなる？
蜂蜜の特性に「結晶化」というものがあります。
蜂蜜の温度が約１５度を下回ると結晶化が進み白く濁っていき、そのまま進むと白く固まったようになります。
これはブドウ糖の比率が高いと結晶化がしやすく、逆に少ないと結晶化がしにくいです。
（※温度に関係なく、結晶化が進む種類もあります。）
もっと言うと水飴や砂糖水などは結晶化しないので、白く固まってしまえば本物の証とも言えるのです。
※桜の蜂蜜はブドウ糖の比率が高いので結晶化しやすいです。
さくら蜂蜜オススメ５選！
ここからはオススメのさくら蜂蜜をピックアップしておりますので、是非チェックしてみてください。
坂井養蜂場ではさくら蜂蜜を期間限定でを販売しております。搾りたての生はちみつです。
１位 九州蜂の子本舗
２位 ビーイング株式会社
３位 ハニーオアシス
４位 ビーイング株式会社
５位 雅蜂園
まとめ
今回は数ある蜂蜜の中でもさくら蜂蜜について詳しく解説しました。
通販サイトには数多く出品してあり、なかなか判断ができないと思うので、ぜひ参考にしてみてください。
坂井養蜂場では、国産のはちみつを多数販売しております。
ぜひご覧ください。
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